Ghiaia Grande è natura di Po e di Monferrato insieme. Sono due ambienti complementari: sulla collina, il bosco con aironi cenerini, mentre sul piano, si alternano lanche, boschi di ripa e un'area di gerbido.
Si parte da Coniolo, il paese che visse due volte: a inizio '900 gli abitanti si accorsero che le loro abitazioni stavano crollando per le intense escavazioni per l'estrazione della marna. Smontate pezzo a pezzo molte case, i coniolesi ricostruirono il paese sulla collina di fronte. Nel luogo originario, Coniolo Rotto, si scorgono ancora tra la vegetazione, i resti del castello.