Produite par le réchauffement du petit-lait de vache, brebis ou chèvre, la ricotta peut être consommée fraîche ou affinée ; dans quelques zones elle est aussi salée et fumée. Dans la région de l'Ossola on utilise presque exclusivement le lait de vache, pour la production de meules à la forme de panier renversé. Il faut mentionner : la ricotta grasse (mascarpa), la ricotta de chèvre en saumure, la ricotta maigre et celle affinée, qui prend un goût piquant et agréable.