L'Alta Via dei Parchi è un itinerario lungo 500 chilometri e suddiviso in 27 tappe, attraverso le quali si tocca l'Appennino a cavallo fra tre regioni (Emilia-Romagna, Toscana e Marche) e dieci province (Parma, Reggio Emilia, Modena, Bologna, Ravenna, Forlì-Cesena, Rimini, Lucca, Massa Carrara e Pesaro-Urbino), attraversando numerose Aree protette di pregio naturalistico, fra cui due Parchi Nazionali (Appennino Tosco-Emiliano e Foreste Casentinesi), cinque Parchi Regionali (Valli del Cedra e del Parma, Frignano-Alto Appennino Modenese, Corno alle Scale, Laghi di Suviana e Brasimone e Vena del Gesso Romagnola) e un Parco Interregionale (Sasso Simone e Simoncello).
L'itinerario, percorribile sia da ovest verso est che viceversa, vede i suoi punti estremi nei paesi di Berceto (Parma) e Carpegna (Pesaro-Urbino). Da occidente esso corre lungo il crinale principale fra Emilia e Toscana, sfiorando spesso i 2.000 metri di altitudine nella parte emiliana, per poi scendere di quota tagliando trasversalmente la montagna bolognese e raggiungere la Vena del Gesso romagnola. Attraversa poi la cosiddetta "Romagna Toscana" e risale verso il crinale principale fino a raggiungere le antiche foreste del Casentino e da qui il monte Fumaiolo ed il monte Carpegna.