Mantoue, qui avait dans les eaux du fleuve Mincio sa principale défense, à partir du XIIIe siècle fut ultérieurement protégée par ce qu'on appelle "Serraglio" : une vaste étendue de territoire comprise entre le lac Supérieur, les cours des fleuves Mincio et Po et les canaux Osone Nuovo et Fossaviva, caractérisée par un complexe système de canalisations et de tours, qui en cas d'extrême nécessité pouvait être inondée par les eaux du Mincio et du Po afin de ceindre la ville de Mantoue d'une ultérieure défense.
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